Fotografía tomada de gAZeta de la A al Z
Por Ingrid Guevara* y Patricia Gonzáles**
Existen datos oficiales y estudios que permiten afirmar que, en Guatemala el desempleo juvenil constituye un desafío estructural que afecta las posibilidades de una inserción laboral digna para miles de jóvenes. El Instituto Nacional de Estadística (2022) reportó que en 2022 el 26.9% de jóvenes entre 15 y 24 años se encontraban en condición de nini (ni estudian ni trabajan), lo que refleja un problema de exclusión social y educativa que trasciende el mero acceso al empleo.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI) (2023), la tasa de desempleo en la población de 15 a 24 años alcanzó el 3.7%, situación que está relacionada con la calidad y la formalidad del empleo, Por otro lado, el Banco Mundial y la OIT (2024), calcularon que esta problemática para el 20024 fue de 4.23%, lo que evidenció la persistencia de este fenómeno en el país.
En ese contexto, la Figura 1 resalta las estadísticas publicadas por la OIT en el segundo trimestre de 2024, que reflejaron que la tasa de desocupación en jóvenes entre 15 y 24 años, superó el 20% en varios países de la región. Esta estadística estuvo encabezada por Uruguay con 28,1%, seguido por Costa Rica con 23,3%, Colombia con 20,6% y Chile con 20,1%. En contraste, al otro extremo, se ubica Ecuador con un 8,9% y México con 5.9% (OIT, 2024, como se citó en Statista, 2025).
Figura 1
Desafío estructural: El desempleo juvenil en América Latina
Nota: Elaboración cuenta propia con datos tomados de Statista (2025)
En concordancia con el monitoreo de coyuntura publicado en noviembre de 2025 por el Observatorio de Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Políticos (ODEP), se puede decir que los jóvenes sujetos a discriminación étnica, de género o provenientes de sectores marginalizados, pasan más filtros para acceder a trabajos para su desarrollo económico, cívico y social. Ante este escenario, resulta necesario examinar la normativa sobre la relación laboral y las condiciones que garantizan el derecho a un trabajo digno. El Código de Trabajo de Guatemala, Decreto 1441. constituye la norma principal que regula los derechos de los trabajadores, incluye a la juventud y establece aspectos relacionados con la contratación, la jornada laboral, el salario, la seguridad y la salud en el trabajo y los mecanismos de inspección laboral.
Por su parte, la Ley de Protección Integral de la Niñez y Adolescencia, Decreto 27-2003, protege a las personas menores de 18 años y regula el trabajo adolescente, establece límites y condiciones especiales para quienes, por razones socioeconómicas, ingresan de forma temprana al mercado laboral, prohibiendo el trabajo infantil y las formas de explotación. Guatemala ha ratificado los Convenios 138 y 182 de la OIT. El primero establece la edad mínima de admisión al empleo en 14 años y obliga a los Estados a avanzar progresivamente a la ampliación de esa edad conforme a sus condiciones de desarrollo. El segundo exige la prohibición y eliminación inmediata de las peores formas de trabajo infantil y las labores que atenten contra la salud, la seguridad y la moralidad de la niñez y adolescencia.
El Estado de Guatemala ha impulsado algunos programas específicos para facilitar la transición de los jóvenes al mercado laboral. Entre ellos se encuentra la iniciativa Beca Mi Primer Empleo, implementada por el Ministerio de Trabajo y Previsión Social (MINTRAB), la cual busca ofrecer a jóvenes de 18 a 24 años su primera experiencia como aprendices en empresas privadas, lo que brinda una formación práctica que les permita adquirir competencias laborales. Asimismo, se han organizado ferias de empleo juvenil y se han fortalecido portales como Tu Empleo, que funcionan como espacios de intermediación laboral y orientación ocupacional.
De acuerdo con una publicación de la Agencia Guatemalteca de Noticias (AGN) (2025), algunas alternativas de empleo ofrecidas a los jóvenes, en el marco de dicho programa, son: receptor pagador, auxiliar de cocina, personal para call center, operario de limpieza, atención al cliente y encargados de bodega. Estas alternativas, no solo brindan la oportunidad a los jóvenes de optar por trabajos operativos, sino también, una experiencia laboral administrativa. No obstante, estos programas todavía enfrentan limitaciones en cobertura territorial, monitoreo de resultados y aseguramiento de condiciones laborales dignas (MINTRAB, 2024). Es crucial resaltar, que existen otras problemáticas sociales, que representan factores de riesgo y obstaculización para la inserción laboral de los jóvenes guatemaltecos.
Figura 2
Programa de Gobierno Empleo Juvenil
Nota: Fotografía tomada de Programa Empleo Juvenil
La paradoja que enfrenta Guatemala es clara: por un lado, las tasas oficiales de desempleo juvenil parecen relativamente bajas; sin embargo, la realidad evidencia altos niveles de informalidad, precariedad laboral y exclusión educativa que limitan el acceso de la juventud a oportunidades de desarrollo. Según la OIT (2020) más del 70% de los jóvenes ocupados se encuentran en el sector informal, lo que implica empleos temporales, sin contrato, sin seguridad social y con condiciones que reproducen ciclos de vulnerabilidad.
Además, de acuerdo con el INE (2022; 2023), una parte significativa de jóvenes en Guatemala se encuentra fuera del sistema educativo y un 26.9% de la población entre 15 y 24 años ni estudia ni trabaja, lo que refleja un escenario de exclusión. Pudiendo incidir, entre otras variables sociales, a incrementar la migración hacia otros países y precarización del trabajo para quienes logran integrarse al mundo laboral. Esta situación no solo restringe sus proyectos de vida, sino que también debilita el potencial productivo del país y el aprovechamiento del bono demográfico, tal como lo advierten la Comisión Económica para América Latina y el Caribe y la OIT (2022), quienes señalan que la falta de empleos de calidad, amenaza con desperdiciar esta ventana de oportunidad histórica.
Ante este panorama, se puede decir que, pese a los marcos normativos como la Política Nacional de Empleo Generación de Oportunidades, las políticas públicas resultan insuficientes para asegurar trabajo decente para las juventudes, debido a obstáculos estructurales, que incluyen la falta de diálogo intersectorial, inseguridad ciudadana y deficiencias educativas. El desafío futuro radica en fortalecer la articulación entre legislación nacional y compromisos internacionales, desarrollando políticas activas que promuevan formación técnica, empleo formal y reduzcan brechas socioterritoriales para garantizar inserción laboral digna y oportunidades reales para la juventud guatemalteca.
Referencias
Agencia Guatemalteca de Noticias [ACN]. (2025). Feria de empleo abre puertas a jóvenes sin experiencia laboral. https://agn.gt/feria-de-empleo-abre-puertas-a-jovenes-sin-experiencia-laboral/
Banco Mundial & Organización Internacional del Trabajo [OIT]. (2024). Tasa de desempleo, jóvenes (% de la población activa de 15 a 24 años) – Guatemala. FRED, Federal Reserve Bank of St. Louis. https://fred.stlouisfed.org/series/SLUEM1524ZS
Código de Trabajo [CT]. Decreto No. 1441 de 1961. (1961, 8 de febrero). Congreso de la República de Guatemala. https://mcd.gob.gt/wp-content/uploads/2013/07/codigo-de-trabajo.pdf
Instituto Nacional de Estadística [INE]. (2022). Compendio estadístico sobre juventud 2022. INE. https://www.ine.gob.gt/
Instituto Nacional de Estadística [INE]. (2023). Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI) 2023. INE. https://www.ine.gob.gt/
Ley de Protección Integral de la Niñez y Adolescencia [L.P.I.N.A.], Decreto No. 27-2003. (2003). Congreso de la República de Guatemala. https://www.oas.org/dil/esp/ley_de_proteccion_integral_de_la_ninez_y_adolescencia_guatemala.pdf
Ministerio de Trabajo y Previsión Social [MINTRAB]. (2024). Beca Mi Primer Empleo. Gobierno de Guatemala. https://www.mintrabajo.gob.gt/
Ministerio de Trabajo y Previsión Social [MINTRAB]. (2024). Portal Tu Empleo. Gobierno de Guatemala. https://tuempleo.mintrabajo.gob.gt/
Observatorio de Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Políticos [ODEP]. 2025. La igualdad salarial: desigualdades que persisten.https://odep.url.edu.gt/investigaciones/monitoreo-de-coyuntura/2025/09/la-igualdad-salarial-desigualdades-que-persisten/?utm_source=chatgpt.com
Organización Internacional del Trabajo [OIT]. (2000). Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999 (núm. 182). Ginebra: OIT. https://www.ilo.org/dyn/normlex/en/f?p=NORMLEXPUB:12100:0::NO::P12100_ILO_CODE:C182
Organización Internacional del Trabajo [OIT]. (2018). El Convenio núm. 138 de la OIT de un vistazo. Ginebra: OIT. https://www.ilo.org/sites/default/files/2024-04/C138_at_a_glance_ES.pdf
Statista. (2025). El desempleo juvenil en Latinoamérica. https://es.statista.com/grafico/amp/34589/tasa-de-desocupacion-en-jovenes-de-15-a-24-anos-en-paises-seleccionados-de-america-latina/?utm_source=chatgpt.com
*Estudiante de maestría en Pedagogía social
**Estudiante de maestría en Pedagogía social
